「縁日」とは神や仏の降誕・示現・誓願に縁のある日のことで、祭祀や供養が行われるとともに、参詣者にはその日に参拝すると普段以上の特別なご利益があるといわれています。

有名な所では薬師(8・12日)、阿弥陀(15日)、閻魔(16日)、観音(18日)、大師(21日)、地蔵(24日)、天神(25日)、不動(28日)、稲荷(午の日)などがあり、このうち京都では弘法大師空海の縁日である21日に東寺で開かれる「弘法市」と菅原道真の縁日である25日に北野天満宮で開かれる「天神市」が特によく知られています。

また近世以降は同じ日に境内や参道付近に屋台や露店などの市が立つ場合が多く、レクリエーションの場として多くの人で賑わい親しまれています。

ちなみにその年最初の縁日については「初○○」、最後の縁日については「納めの○○」とか「終い○○」と特別に呼ばれています。