京都市右京区鳴滝松本町にある、日蓮宗の寺院で中本山。
山号は金映山(きんえいざん)。
1628年(寛永5年)、右大臣・菊亭経季(つねすえ)(今出川経季)と中納言・今城(冷泉)為尚(ためひさ)が後水尾天皇の内旨を得て、天皇が帰依していた中正院日護(にちご)を開山に迎え建立。
「金映山妙護国院三寳寺」の号は後水尾天皇より賜ったと伝わっています。
以後、両家の菩提寺として繁栄し、最盛期には境内塔頭13を数えたといい、幕末の維新の変動と堂上貴紳の東上等により一時衰微し荒廃しましたが、寺観を整えて現在に至っています。
中心伽藍は本堂、妙見堂、大黒堂で、このうち本堂は昭和天皇の即位式の建物を下賜されたもので、本堂内に安置されている釈迦如来像、千体釈迦仏堂に半丈六釈迦坐像はともに日護上人の作と伝えられています。
また妙見堂の本尊は上人の自作で、江戸中期、十二支京都妙見めぐりの一つ「鳴滝の妙見さん」と親しまれてきました。
茶室「松宝庵」は千宗旦の四天王の一人である茶道宗偏流の流祖・山田宗偏(そうへん)(1627-1708)に由来するもの。
若かりし頃、東谷の塔頭「凉池院(りょうちいん)」に住し、茶室「四方庵」にて茶道の研究に努めその奥義を究めた後、後年江戸に入り、赤穂義士の大高源吾に吉良邸の茶会の日を教え討ち入りを助けたことでも有名です。
現在「四方庵」の旧跡には10世・山田宗偏家元によって記念碑も建てられています。
この他にも境内には、仁孝天皇王子常寂光院(じょうじゃっこういん)の墓をはじめ、菊亭家・今城家及び豊臣秀頼、国松丸、淀君の供養塔等があることでもしられています。
隠れた桜の名所としても知られ、中でも本堂脇にある宝暦年間に京都御所内の旧今出川邸(菊亭家邸)より根分け・移植されたと伝える「御車返しの桜」が有名。
その名のとおり余りの美しさに帝が車を返したと言われる名桜で、市民に親しまれ後世に残す価値ある樹木として2004年(平成16年)に京都市の「保存樹」にも指定されました。
他にも京都の花見の名所として有名な円山公園の枝垂れ桜と姉妹という名桜の枝垂れ桜や、参道の花梨(かりん)の木、境内の中心にある樹齢700年の古木で「御車返しの桜」と共に平成9年に京都府より「府民の木」に認定されて親しまれている楊梅(やまもも)などの銘木があることでも知られています。
行事としては7月の土用丑の日に開催される「頭痛封じのほうろく灸祈祷」が有名なほか、12月第2土曜・翌第1日曜には「日蓮宗の大根焚」が開催され多くの参拝者で賑わいます。