桂川 目的で探す 京都の自然 京都の河川

「桂川(かつらがわ)」は京都市の西側を流れる川。
市の東部を流れる鴨川とともに京都を代表する川の一つであり、淀川水系の一部を構成する全長約83kmの一級河川です。

京都市左京区広河原と南丹市美山町佐々里の境に位置する佐々里峠を源流とし、花背・京北・南丹市日吉町などを経て亀岡へ。
保津峡を経て京都市内では嵐山、松尾、桂と市内西側を南北に流れた後、伏見区下鳥羽で鴨川を併せ、大阪府との境・大山崎町付近で木津川、宇治川と三川合流し淀川となります。

上流から中流にかけて「鮎釣り」で有名なほか、渡月橋を中心とした「嵐山」は京都市を代表する観光名所として有名。
また亀岡～嵐山間では「トロッコ列車」と「保津川下り」で人気を集めています。

源流は丹波山地の東にあたる京都市最北部の左京区広河原と南丹市美山町佐々里の境に位置する「佐々里峠(ささりとうげ)」付近。

その後「花背」まで南流した後に西に向きを変え、「京北」を東西に横断、南丹市日吉町天若の世木ダムおよび「日吉ダム」を経由し、「亀岡盆地」に入ると中央を南流、さらに亀岡盆地と京都盆地を結ぶ「保津峡」を南東に流れていきます。

京都盆地では西側の「西山連峰」の裾野を南北に流れ、伏見区下鳥羽で鴨川を吸収した後、大阪府境の大山崎町付近で木津川、宇治川と「三川合流」し淀川となります。

この点、何度も名前が変わる川として知られていますが、あくまで通称名であり、行政上の表記は「桂川」に統一されているといいます。

京北地区の上流部で「上桂川(かみかつらがわ)」
南丹市園部地区で「桂川」
南丹市八木地区から亀岡市にかけては「大堰川(おおいがわ)」
亀岡の保津橋で保津峡に入ると「保津川(ほづがわ)」
その後再び大堰川となり
嵐山の渡月橋を過ぎると再び「桂川」の呼び名に

秦氏による治水と開発

「山城国風土記逸文」や「日本後紀」によれば、京都盆地に流入してより南は、古くは「葛野川(かどのがわ)」と呼ばれていました。

当時から氾濫が多いことで有名でしたが、5世紀後半頃に流域の嵯峨や松尾などに入植した渡来系の秦氏によって治水が図られ開発が進んだといいます。
この点、秦氏が築いたという「葛野大堰(かどののおおい)」は「大堰川」の名前の由来にもなっていると推測されています。

また下嵯峨から松尾にかけての桂川東岸の「罧原堤(ふしはらづつみ)」もこの頃に築造されたと考えられており、流域には弥生時代の遺跡や古墳が多く残るほか、現在も「松尾大社」を筆頭に一帯には秦氏に関連する多くの寺社が残っています。

渡月橋の架橋と嵐山

平安京造営の際には、桂川の流れは京北(右京区京北町)の木材を洛内に運搬する水路として活躍。
その後も丹波・山城間では木材運搬の「筏(いかだ)流し」が盛んに行われていたといいます。

また平安初期の承和年間(834-48頃)には、弘法大師空海の弟子で法輪寺を中興した僧・道昌(どうしょう)により大堰川に橋が架けられました。
当初は法輪寺の門前橋であったことから「法輪寺橋」と呼ばれていましたが、のちに「渡月橋」と呼ばれるようになります。

そしてこの渡月橋を中心とした「嵐山」は、古来より貴族の別荘が立ち並び、船遊びなども盛んに行われた遊興の地となり、その後も京都を代表する有名な観光名所として現在に至っています。

角倉了以による保津峡の改修と桂川の開削

江戸初期の慶長年間(1596～1615)には、嵐山の豪商であり政商の角倉了以(すみのくらりょうい)が保津峡を改修して桂川を開削。

これにより現在の丹波町与木村から下流の淀や大坂までが水路で通じることとなったため、船運がさらに発達。途中の園部・保津・山本・嵐山・梅津・桂津などは湊町として栄えました。

現代に入りJR山陰本線や国道9号の開通によって輸送路としての価値は失われ、筏(いかだ)流しもみられなくなりましたが、それに代わって観光客のための「保津川下り」で賑わうように。
また亀岡～嵐山間では保津川下りのほか「トロッコ列車」も人気を集めています。

ダムの建設と治水対策

上流の南丹市日吉町上世木(かみせぎ)に「天若(あまわか)ダム」が設けられ、日吉町には近年「日吉ダム」も新設され、水資源の確保とともにより一層の治水対策が図られています。